Raspberry Pi 4: Modelos y Características Principales

Hola amigos, el día de hoy estaremos hablando de algo que cada vez tiene mas presencia en el mundo de la informática. Posiblemente muchos ya conozcan estos dispositivos, y otros quizás no tanto. Hoy hablaremos a detalle de la Raspberry Pi, en particular, de la Raspberry Pi 4, último modelo lanzado al mercado hace ya un tiempo. La idea es poder analizar las especificaciones y usos que podemos darle a este dispositivo, así como los sistemas que podemos instalar en ella. De esta forma y luego de leer la nota, sabrán todo lo importante de estos dispositivos y sus rangos de aplicación. ¡Comencémos!

Raspberry Pi: Un poco de historia

La Raspberry Pi fue lanzada al mercado hace casi 10 años, allá por el año 2012. Estos dispositivos, creados por la Fundación Raspberry, fueron creados con el objetivo de promocionar la enseñanza de informática en las escuelas. Pero esto fue solo en un principio, dado que por su popularidad, ha llegado rápidamente a otros mercados verticales que no habían sido contemplados en una primera etapa. Uno de sus principales usos y rangos de aplicación ha sido la robótica. Estos dispositivos se caracterizan por ser de muy bajo coste, y de presentar una configuración de placa única. Esto quiere decir, que todos los componentes van en una misma placa. Dicho esto, podemos afirmar que es un todo en uno: procesador, placa base y memoria, en un mismo paquete.

Dado su diminuto tamaño y bajo coste, resultó ser una opción atractiva para cualquier tipo de usuario, y no solo para la educación. La posibilidad de tener una computadora en un tamaño tan reducido, el hecho de poder fabricar dispositivos de multiples usos, claramente es una opción atractiva para todo tipo de usuarios. ¡Y me incluyo dentro de estos usuarios!. A su vez, estos dispositivos tienen un sistema operativo oficial: Raspberry Pi OS, anteriormente conocido como Raspbian. Se trata de un sistema derivado de Debian, debidamente optimizado para tener el máximo rendimiento en estos dispositivos. A su vez, existen numerosas distribuciones Linux que son compatibles con estos dispositivos, sobre todo hoy día, con la popularidad que han alcanzado. Algunas de las distribuciones que presentan sus versiones para Raspberry son la robusta openSUSE, la rolling Manjaro, e incluso Debian tiene su propia versión.

Raspberry Pi: Modelos y especificaciones

A lo largo del tiempo hubo diferentes versiones de estos dispositivos. No nos centraremos en hablar desde el primero al último, pero si en hablar de las plataformas soportadas actualmente, que abarcarían hoy a la Raspberry Pi 3B, Raspberry Pi 4 y Raspberry Pi 400. La idea es mencionarles, a nivel general, las especificaciones técnicas de cada uno, las limitaciones y los posibles rangos de aplicación. Aunque hoy en día, a menos que estén ajustados con el presupuesto, recomiendo ampliamente optar por las Raspberry Pi 4, aunque sean los modelos mas básicos. Comencemos.

Raspberry Pi 3B

Podemos decir que este modelo fue el que hizo que Raspberry dé el salto a la fama. Claro que eran conocidos desde antes, pero este modelo fue el que llego a ojos de la gran mayoría de usuarios, y con una gran diferencia a nivel técnico con respecto a los anteriores productos de la marca. Es aquí donde hasta los usuarios principiantes comenzaron a prestarle atención a esta plataforma. Las especificaciones completas de este modelo son las siguientes:

• Procesador Quad Core 1.2GHz Broadcom BCM2837 64bit
• 1GB RAM
• BCM43438 wireless LAN / Bluetooth Low Energy (BLE) on board
• 100 Base Ethernet (10/100 ethernet)
• 40-pin extended GPIO
• 4 Puertos USB 2.0
• Salida de Audio Stereo y video
• 1 Puerto HDMI
• Puerto CSI para conectar una cámara Raspberry Pi
• DSI display port para conectar una pantalla táctil Raspberry Pi
• Micro SD port para colocar una memoria donde se cargará el sistema operativo y se guardarán los datos.
• Micro USB para conectar fuente, de 2.5A.

Como pueden ver, sus opciones son muy interesantes, sobretodo juzgando por su precio. Claramente no es el reemplazo para un equipo de sobremesa convencional, pero con esto podremos hacer muchas cosas. Como dijimos anteriormente, la robótica es uno de los principales usos que se le da a esta clase de dispositivos. Esto quiere decir, que pueden ser parte y comandar otros dispositivos, y hacer embebidos que hagan una determinada tarea. Por otro lado, puede utilizarse de manera hogareña en varios aspectos, de los cuales voy a mencionar los que me parecen mas interesantes:

• Consola de Juegos
• Centro Multimedia
• Equipo de Sobremesa
• Router
• Storage

Mas adelante comentaré al respecto de eso con un detalle mucho mayor.

Raspberry Pi 4B

Esta es la versión mas moderna de estos dispositivos. Es una evolución y significa una gran mejora respecto a su antecesor. El Raspberry Pi 4 posee especificaciones mas avanzadas, obviamente esto desemboca en que el rango de utilización de estos dispositivos se puede ampliar aun mas respecto a su anterior modelo. Comencemos mencionando las especificaciones técnicas de estas placas:

• Procesador Broadcom BCM2711, Quad core Cortex-A72 (ARM v8) 64-bit SoC @ 1.5GHz
• Memoria de 2GB, 4GB o 8GB LPDDR4-3200 SDRAM (dependiendo del modelo)
• 2.4 GHz y 5.0 GHz IEEE 802.11ac wireless (dual band), Bluetooth 5.0, BLE
• Gigabit Ethernet
• 2 Puertos USB 3.0; 2 Puertos USB 2.0.
• Raspberry Pi standard 40 pin GPIO header (compatible con los modelos anteriores)
• 2 × micro-HDMI ports (soporta resoluciones 4k)
• 2-lane MIPI DSI display port
• 2-lane MIPI CSI camera port
• Salida de Audio Stereo y video
• H.265 (4kp60 decode), H264 (1080p60 decode, 1080p30 encode)
• OpenGL ES 3.1, Vulkan 1.0
• Micro SD port para colocar una memoria donde se cargará el sistema operativo y se guardarán los datos.
• Conector 5V DC via USB-C (mínimo 3 Amper)
• 5V DC via GPIO (mínimo 3 Amper)
• Power over Ethernet (PoE) activado (requiere PoE HAT por separado)
• Temperatura ambiente: 0 – 50 grados centígrados.

Como podemos ver, hay muchas mejoras con la Raspberry Pi 4. Empezando por la conectividad Gigabit Ethernet, WiFi de doble banda, y la incorporación de 2 puertos USB 3.0. Por otro lado, quizás lo mas significativo, sea la posibilidad de elegir diferentes modelos con una cantidad de memoria nada despreciable. Y por último, la doble salida mediante mini HDMI, que permite conectar dos monitores.

Raspberry Pi 400

Acá estamos frente a una de las alternativas mas interesantes que presenta Raspberry el día de hoy. La Raspberry Pi 400 es una completa computadora personal embebida dentro de un teclado. Es decir, esta lista para conectar y salir trabajando. La base de la misma tiene las mismas tecnologías de la Raspberry Pi 4, pero vamos a detallar sus especificaciones técnicas:

• Procesador Broadcom BCM2711 quad-core Cortex-A72 (ARM v8) 64-bit SoC @ 1.8GHz
• Memoria 4GB LPDDR4-3200
• Dual-band (2.4GHz and.0GHz) IEEE 802.11b/g/n/ac wireless LAN
• Bluetooth 5.0, BLE
• Gigabit Ethernet
• Puertos: 2 × USB 3.0 y 1 × USB 2.0 ports
• Horizontal 40-pin GPIO header
• 2 × micro HDMI ports (soporta hasta 4Kp60)
• H.265 (4Kp60 decode); H.264 (1080p60 decode, 1080p30 encode); OpenGL ES 3.1, Vulkan 1.0
• Micro SD port para colocar una memoria donde se cargará el sistema operativo y se guardarán los datos.
• Teclado de 78 o 79 teclas (dependiendo de la variante regional)
• 5V DC via USB conector
• Temperatura de Operación: 0 – 50 grados centígrados.
• Tamaño Máximo: 286 mm × 122 mm × 23 mm

A diferencia de las otras opciones, que son solo la placa individual, este modelo ya se presenta como la alternativa para enchufar y trabajar. El diseño es realmente atractivo y es una gran posibilidad para tener un dispositivo completo de bajo costo. Se destaca la disposición de los conectores, y a diferencia de las Raspberry Pi 4, unicamente se presenta en opción con 4GB de memoria, lo cual es suficiente para un equipo que utilice ofimática y tareas multimedias básicas. Podría decirse que se podría utilizar tranquilamente para reemplazar un ordenador de sobremesa en el hogar o en una compañía.

¿Que podemos hacer con nuestro Raspberry Pi?

Y aquí es donde realmente nos preguntamos que tan amplio es el espectro y rango de aplicación de un dispositivo Raspberry. Claramente, como he dicho anteriormente, no esta preparado ni pensado para ser un reemplazo total de un equipo de sobremesa, aunque sus características alcanzan para cumplir muy bien esa tarea. El hecho de disponer hasta 8GB de memoria es realmente atractivo, mas contando su valor de mercado, que oscila entre los u$s 50 a u$s 60. A esto, deberemos sumarle otra clase de accesorios, necesarios para el armado de la misma. Esto sería un case plástico para utilizar como gabinete y disipadores para los chips, una memoria micro SD del tamaño que consideremos y una fuente. No son muchas las cosas que se necesitan, pero tienen que ser tomadas en cuenta a la hora de sacar cuentas.

Dicho esto, con nuestro dispositivo Raspberry podremos hacer muchas cosas. Voy a tratar de mencionar los que, a mi juicio, son los mas importantes. Esto intenta dar idea a los usuarios de algunas de las cosas que podemos hacer y no de todas, dado que sería imposible abarcar todo eso en una sola nota. Comencemos!

Equipo de Sobremesa

Esto es quizás el atractivo que mas llama la atención al usuario convencional. El hecho de poder tener un ordenador, que sea portátil y trasladable en un bolsillo de la campera. A su vez el bajo consumo es uno de los mayores atractivos de estos dispositivos. Gracias a su reducido tamaño, puede ser instalado en cualquier lugar, sin que el espacio sea algo que deba preocuparnos. Ahora, es importante mencionar que nuestro dispositivo Raspberry es compatible con gran cantidad de sistemas operativos Linux. Respecto a Microsoft Windows, no hay nada fijo aún, y el soporte es muy experimental, por lo que no se recomienda en lo absoluto. Hay gran cantidad de distribuciones que presentan soporte para las diferentes variantes de Raspberry, dentro de las que puedo mencionar Debian, Manjaro, openSUSE, Slackware, Arch y MX Linux, entre muchas otras.

Centro Multimedia

Mucho para aclarar en este punto no hay, pero es que gracias a las características técnicas de nuestro Raspberry Pi 4, podremos armar un completo centro multimedia. Con el podremos reemplazar tranquilamente dispositivos como el Chromecast o el Miracast, y tener algo mucho mas completo. Podremos utilizar cualquier tipo de aplicación multimedia, ver Netflix, escuchar Spotify, entre muchas otras cosas mas. A su vez, gracias a los puertos USB, podremos poner nuestro contenido, sean fotos o videos, y reproducirlos sin necesidad de un segundo dispositivo para reproducirlo.

Consola de Juegos

Otra de los usos mas llamativos del Raspberry, es la posibilidad de convertirlo en una completa consola de juegos para diversas plataformas. Gracias a la utilización de sistemas como Retropie, convertiremos a nuestro Raspberry en la mas completa consola que jamas haya sido existido. Retropie permite emular diferentes tipos de plataforma, que van desde las de Nintendo, como la 3DS, N64, NES y Super NES, hasta Sony Playstation 1 y 2. A su vez, es compatible con una cantidad impresionante de otras plataformas como Sega Genesis y Megadrive, y muchas otras mas. Pueden ver mas información en la página web del proyecto.

Pensamientos Finales – Raspberry Pi 4

Bien, hemos llegado al final de la nota. Como pueden ver, son muchas las cosas que podemos realizar con estos dispositivos, y eso no se limita lo aquí descripto. Por otro lado quiero mencionar una utilidad, que los ayudará muchísimo en la instalación de sistemas para Raspberry Pi 4.

Con Raspberry Pi Imager podrás descargar y preparar de manera automática una memoria micro SD para conectarla a nuestro dispositivo e iniciar el sistema sin mayores inconvenientes. Los invito a buscar casos de uso, y otros rangos de aplicación que se le puede dar a estos dispositivos. Y si disponen del dinero para hacerse con uno de ellos, ni lo duden. No solo vale la pena por su aplicación, sino para probar algo nuevo y seguir aprendiendo de este maravilloso mundo de la tecnología.

Espero que la nota haya sido de su agrado. Nos vemos en la próxima.